Broedt in Oost-Europa en Centraal-Azië; overwintert in Afrika en in zeer laag aantal in Midden-Oosten.

Het tweede geval betrof een exemplaar dat eerst op 14-26 december 1983 werd gezien te Postel, Antwerpen, België (cf DB 6: 31, 1984 (foto); 18: 20, 1996, Wielewaal 50: 134-135, 1984 (foto’s)). De vogel werd voor België afgewezen omdat werd beweerd dat hij uit gevangenschap afkomstig was. Na bestudering van foto’s merkte Dick Forsman (in litt) echter op dat de vogel erg gesleten bovenvleugels had, precies als bij een wild exemplaar. Hij deelde bovendien mee dat Steppearenden in kooien veel minder slijten dan in de vrije natuur. Zijn conclusie was dat hij in het verenkleed niets kon vinden dat wees op een herkomst uit gevangenschap. Aan de hand van de rui van de vleugelpennen werd de vogel van 1984 als tweede-winter gedetermineerd; zowel het ontbreken van de witte band op de ondervleugel als het (blijkbaar) ontbreken van donkere bandering op de vleugelpennen komen voor bij ongeveer 5% van de individuen (Dick Forsman in litt). 

Zeldzame vogels van Nederland [2001]