Broedt van Noordwest-Rusland oost tot West-Mongolië, het broedgebied breidt zich westwaarts uit en in 2015 werden de eerste broedgevallen voor Litouwen vastgesteld; overwintert in India. 

De toename in het aantal gevallen valt samen met een beter begrip van de kenmerken van deze lastig te herkennen soort die met Veldrietzanger Acrocephalus agricola, een aantal Phylloscopus-soorten en zelfs een afwijkend zingende Tuinfluiter Sylvia borin is verward. De eerste vier gevallen betroffen ringvangsten maar de volgende werden in het veld gedetermineerd. Alle 25 tot en met 2015 dateerden tussen 23 augustus en 11 oktober, waarvan minstens 10 in 2013-15.

Recent onderzoek toonde aan dat Kleine Spotvogel (evenals bijvoorbeeld Vale Spotvogel A pallidus) in feite meer verwant zijn aan rietzangers en niet tot het genus Hippolais behoren (DB 19: 294-300, 1997, J Ornithol 138: 469-496, 1997).

Zeldzame vogels van Nederland [2001]; ABvdBerg [2016]