Broedt in oostelijk Middellandse-Zeegebied van Griekenland oost tot in Israël; overwintert in Soedan en Eritrea.

De vogel van Overveen werd in 1859 als Ortolaan Emberiza hortulana verzameld en het opgezette exemplaar werd vermoedelijk pas 65 jaar later op naam gebracht. Er zijn ten minste zes voorjaarsgevallen bekend van Frankrijk in de 19e eeuw tegen geen enkel in de 20e eeuw (Dubois & Yésou 1992). Het zelfde beeld komt naar voren voor Helgoland, Schleswig-Holstein, Duitsland. Het lijkt erop dat de soort in de 19e eeuw minder zeldzaam was in West-Europa dan in de 20e eeuw, toen er gevallen waren op 29-30 mei 1967 op Öland, Zweden, 10-20 juni 1967 en 9-10 juni 1979 op Fair Isle, Shetland, Schotland, 19 mei 1981 en 30 september 1990 in Finland en op 1 mei 1995 te Salzburg, Oostenrijk. 

Zeldzame vogels van Nederland [2001]